În timp ce Banca Centrală Europeană și Rezerva Federală a Statelor Unite mențin dobânzile ridicate pentru a ține sub control scumpirile, Elveția merge împotriva curentului. Banca Națională a Elveției a anunțat joi o nouă reducere a ratei dobânzii de politică monetară, cu 25 de puncte de bază, până la 0%. Decizia vine pe fondul scăderii continue a prețurilor, într-un moment în care multe alte țări încearcă să tempereze creșterile accentuate ale acestora.
„Presiunile inflaționiste au scăzut comparativ cu trimestrul precedent. Prin relaxarea politicii monetare de astăzi, Banca Națională a Elveției contracarează această presiune inflaționistă mai scăzută,” au comunicat joi reprezentanții băncii, potrivit CNBC. Măsura era așteptată de piețele financiare, existând temeri că țara ar putea reveni curând la dobânzile negative, ca în anii precedenți.
Cele mai multe state dezvoltate, inclusiv SUA și țările din zona euro, se confruntă cu inflații de peste 2-3% și, implicit, scumpiri. Elveția se apropie, însă, de deflație. În luna mai, inflația anuală a fost negativă, iar prețurile de consum au scăzut cu 0,1% față de aceeași lună a anului trecut.
Francul prea puternic ține prețurile jos
Una dintre cauzele principale ale acestui fenomen este întărirea constantă a francului elvețian. Considerat o monedă sigură, la fel ca aurul, francul se apreciază atunci când apar probleme în lume, iar asta face ca produsele din import să fie mai ieftine în Elveția.
„Fiind o monedă de refugiu, francul tinde să se aprecieze atunci când există stres pe piețele globale, iar acest lucru reduce sistematic prețul produselor importate”, a explicat Charlotte de Montpellier, economist senior la ING, amintind că „Elveția este o economie mică, deschisă, iar importurile reprezintă o proporție mare din inflația măsurată prin indicele prețurilor de consum.”
Pentru a încetini aprecierea francului, Banca Națională a decis constant să mențină dobânzile mai mici decât în alte țări. Totuși, după anunțul de joi, francul s-a întărit în continuare, semn că piața vede în Elveția în continuare un „refugiu sigur” pentru capital.
Risc de revenire la dobânzile negative
Unii economiști cred că Elveția ar putea ajunge din nou la dobânzi negative, dacă prețurile nu încep să crească: „Ne așteptăm ca rata să fie redusă până la -0,25% în acest an. Există riscuri ca Banca Elveției să meargă și mai departe în viitor, dacă presiunile inflaționiste nu încep să crească. Cel mai jos nivel la care s-a ajuns a fost -0,75%, în anii 2010”, a precizat Adrian Prettejohn, economist pe Europa la Capital Economics.
Dobânzile negative sunt un pas extrem și pot avea efecte secundare, neplăcute, în special pentru bănci. Deși ele pot stimula investițiile și consumul, ar putea afecta serios economisirea și profitabilitatea instituțiilor bancare: „În cele din urmă, dobânzile negative pot distorsiona piețele financiare, pot comprima marjele bancare și ridica semne de întrebare legate de stabilitatea financiară pe termen lung”, a avertizat economista ING, citată de CNBC.
Pe termen lung, investițiile nesănătoase și slăbirea financiară a băncilor pot conduce la dezechilibre economice. Altfel spus, investitorii pot lua decizii riscante doar ca să obțină un mic profit, se pot împrumuta prea mult pentru că e ieftin, dar nu investesc productiv, iar prețurile activelor, precum acțiunile sau imobiliarele, pot crește în mod artificial. Băncile câștigă mai puțini bani, însă dobânzile negative reduc câștigurile din economii și pensii, ceea ce poate duce, în timp, la insuficiența fondurilor pentru pensii și asigurările sociale.
Articolul Elveția a redus dobânda la zero, în timp ce restul lumii se luptă cu inflația apare prima dată în Mediafax.