Mediafax
În întregul Orient Mijlociu, creștinii palestinieni, libanezi și sirieni, atât catolici, cât și ortodocși, au lăudat angajamentul constant al lui Francisc față de ei ca fiind o sursă de consolare într-o perioadă în care comunitățile lor s-au confruntat cu războaie, dezastre, greutăți și persecuții.
„Am pierdut un sfânt care ne-a învățat în fiecare zi cum să fim curajoși, cum să avem răbdare și să rămânem puternici. Am pierdut un om care a luptat în fiecare zi în toate direcțiile pentru a proteja această mică turmă a sa”, a declarat pentru Reuters George Antone, 44 de ani, șeful comitetului de urgență de la Biserica Sfânta Familie din Gaza.
Francisc a sunat la biserică la câteva ore după ce războiul din Gaza a început în octombrie 2023, a spus Antone, începutul a ceea ce Vatican News Service va descrie ca fiind o rutină nocturnă de-a lungul războiului. El se asigura că vorbește nu numai cu preotul, ci și cu toți ceilalți din cameră, a spus Antone.
„Avem inima frântă din cauza morții Papei Francisc, dar știm că el lasă în urmă o biserică care are grijă de noi și care ne cunoaște pe nume pe fiecare dintre noi”, a spus Antone, referindu-se la creștinii din Gaza, care sunt câteva sute.
„Obișnuia să le spună fiecăruia: Sunt cu tine, nu-ți fie teamă”.
Francisc a sunat o ultimă dată sâmbătă seara, a declarat pastorul parohiei Sfânta Familie, reverendul Gabriel Romanelli, pentru Vatican News Service.
„A spus că se roagă pentru noi, ne-a binecuvântat și ne-a mulțumit pentru rugăciunile noastre”, a spus Romanelli.
A doua zi, în ultima sa declarație publică de Paște, Francisc a făcut apel la pace în Gaza, spunând părților beligerante să „ceară încetarea focului, să elibereze ostaticii și să vină în ajutorul unui popor înfometat care aspiră la un viitor de pace”.
La Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim, pe locul unde mulți creștini cred că Iisus a fost răstignit, îngropat și a înviat, superiorul comunității latine, părintele Stephane Milovitch, a spus că Francisc a militat pentru pace.
„Ne dorim ca pacea să vină în cele din urmă foarte curând în această țară și ne dorim ca următorul papă să poată ajuta la pace în Ierusalim și în întreaga lume”, a spus el.
În Liban, unde războiul dintre Israel și Hezbollah a provocat anul trecut numeroase victime și pagube importante, trimițând milioane de oameni departe de casele lor, membrii comunității catolice maronite au vorbit despre menționarea frecventă de către Francisc a situației lor dificile.
„Este un sfânt pentru noi pentru că a purtat Libanul și Orientul Mijlociu în inima sa, mai ales în ultima perioadă de război”, a declarat un preot din orașul Rmeish din sudul Libanului, care a fost grav afectat în timpul campaniei militare a Israelului de anul trecut.
„Am simțit întotdeauna că a fost foarte implicat și a mobilizat toate instituțiile și fondurile catolice pentru a ajuta Libanul în timpul crizelor prin care am trecut”, a declarat Marie-Jo Dib, care lucrează la o fundație socială din Liban.
„A fost un rebel și chiar mă rog ca următorul papă să fie ca el”, a adăugat ea.
Francisc a făcut călătorii repetate în Orientul Mijlociu, inclusiv în Irak în 2021, unde a aflat că doi kamikaze au încercat să îl asasineze în Mosul, un oraș cândva cosmopolit unde gruparea militantă Statul Islamic a proclamat un califat în perioada 2014-2017.
El a vizitat ruinele a patru biserici distruse acolo și a lansat un apel pentru pace.
În Siria, arhiepiscopul Antiba Nicolas a declarat că ținea slujba la biserica istorică Zaitoun din Damasc când i s-a înmânat o foaie de hârtie cu vestea.
„Obișnuia să spună „dragă Siria” de fiecare dată când vorbea despre Siria. A făcut apel la toate organizațiile internaționale să sprijine Siria, prezența creștină și biserica din Siria în timpul crizei din ultimii ani”.
Articolul Creștinii din Gaza au „inima frântă” pentru Papa Francisc care îi suna în fiecare seară apare prima dată în Mediafax.